En entendant le mot « autocuiseur », quelqu’un pourrait lever les sourcils de surprise et demander : « Qu’est-ce que c’est ? » D’autres hochent la tête avec compréhension : « Oh, oui, bien sûr, ma grand-mère y préparait de la soupe aux choux ! » Et pour être juste, on ne comprend absolument pas pourquoi cet appareil de cuisine pratique et fonctionnel est devenu presque oublié et n’est pas si demandé aujourd’hui.
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Qu'est-ce qu'un autocuiseur et comment fonctionne-t-il ?
Tout d'abord, un petit programme éducatif. Un autocuiseur ne diffère pas d’une grande casserole. Toute sa particularité réside dans le couvercle. Ce dernier a la capacité de s'adapter très étroitement au récipient, grâce à un joint en caoutchouc spécial. En plaçant l’autocuiseur sur la cuisinière, vous augmentez la température à l’intérieur, accélérant ainsi le processus de cuisson.
Lorsque le couvercle est bien fermé et que la cuisinière est chauffée au maximum, de la vapeur se forme à l'intérieur, ce qui augmente la pression dans l'autocuiseur. Et la température à l’intérieur monte de 100 à 121 degrés Celsius.
Lorsque la pression maximale est atteinte (ce moment est généralement déterminé à l'aide d'un capteur spécial ou d'une tige escamotable), la soupape de décharge s'ouvre et l'excès de vapeur sort, maintenant la température la plus élevée possible à l'intérieur de cette casserole inhabituelle.
Il convient de noter que les modèles de cuisinières à gaz de l’époque soviétique fonctionnaient sur le même principe. Comme on dit, le nouveau est l’ancien bien oublié. D'ailleurs, ce sont ces modèles du siècle dernier qui se distinguent par leur longue durée de vie. Ils n'ont peut-être pas l'apparence la plus esthétique, mais en termes de caractéristiques de performance, ils donneront du fil à retordre à n'importe quelle unité moderne.
Il existe également des modèles électriques qui ont la capacité de régler automatiquement les niveaux de température et de pression. Ces appareils sont idéaux pour faire tremper des céréales ou des légumineuses.
Les autocuiseurs modernes disposent de grilles spéciales sur lesquelles sont placés les aliments. Il est préférable de les disposer de manière à ce qu'ils ne se touchent pas et qu'ils soient cuits uniformément à la vapeur. Ces filets sont placés au-dessus de l’eau à une distance d’au moins 2 centimètres. Cela permet l’évaporation et crée la pression de vapeur nécessaire.
En décrivant le principe de fonctionnement d'un autocuiseur en quelques mots, nous pouvons dire qu'il est rapide, savoureux et extrêmement sain.
Avantages et inconvénients
Les avantages de cet appareil sont évidents. Lorsqu'il y a un manque catastrophique de temps et de charge de travail totale, c'est l'autocuiseur qui aidera à résoudre le problème d'un déjeuner ou d'un dîner rapide et savoureux. Selon certaines estimations, la cuisson peut être 70 % plus rapide que dans une casserole ordinaire. En même temps, il nécessite moins d’énergie pour la cuisson (environ 50 à 70 %).
Un autre avantage incontestable est la plus grande quantité de vitamines et de micro-éléments utiles qui sont conservés pendant le processus de cuisson dans un autocuiseur. Après tout, moins d’eau est nécessaire pour la cuisson, ce qui signifie que les éléments bénéfiques ne sont pas dilués, mais sont conservés dans l’état dont l’homme a besoin.
Enfin, comme les aliments cuisent très rapidement dans un autocuiseur, ils conservent leur couleur et, par conséquent, les soupes, les accompagnements et les plats de viande sont plus attrayants en apparence.
Il y a aussi quelques inconvénients, ce qui n’est pas surprenant, puisque le gadget de cuisine parfait n’a pas encore été inventé ! Tout d’abord, vous devrez comprendre comment utiliser un autocuiseur. Et à l’étape suivante, vous devrez vous habituer un peu au processus inconnu. Mais ensuite, rassurez-vous, tout se passera comme sur des roulettes.
Il faudra notamment redéterminer la quantité de liquide. Il est clair que vous aurez besoin de beaucoup moins d'eau que pour cuisiner dans une casserole ordinaire, mais trop peu d'eau est également mauvais. La nourriture brûlera jusqu'au fond.
Une autre nuance est le contrôle du degré de préparation. Avec une casserole ordinaire, tout est clair : soulevez le couvercle et évaluez le processus. Lors de la cuisson dans un autocuiseur, il faut tenir compte du fait que sous pression maximale, le couvercle est verrouillé (cela est nécessaire pour des raisons de sécurité). Pour ouvrir le couvercle, vous devez d'abord relâcher la pression puis l'ouvrir. Tout cela prend du temps.
Enfin, comme le processus est plus rapide que dans une casserole, même quelques minutes supplémentaires entraîneront une surcuisson du plat.
Et pourtant, vous devez en convenir, les inconvénients d’un autocuiseur sont plutôt des conventions qui peuvent être résolues simplement en s’habituant à utiliser cet appareil.
Multicuiseur vs autocuiseur : analyse comparative
Un multicuiseur est un appareil étonnant doté d’une variété de fonctions. Certains pensent à juste titre qu’il s’agit d’un digne descendant de l’autocuiseur. Essayons de comprendre.
Le nom lui-même témoigne avec éloquence du fait qu'un multicuiseur est un spécialiste dans un large éventail d'applications : il peut cuire, mijoter, frire et cuire au four. L'avantage incontestable de cet appareil est qu'il est capable de contrôler automatiquement le processus et ne nécessite aucune intervention humaine une fois que tous les produits ont été chargés et qu'un certain mode a été sélectionné.
Le multicuiseur a également la capacité de chauffer et de maintenir une température définie pendant une certaine période de temps.
La fonction de démarrage différé vous permet de préparer le déjeuner ou le dîner exactement à l'heure définie. Pendant le processus de cuisson, les éléments utiles sont conservés dans les plats.
En ce qui concerne les inconvénients, nous notons les suivants :
- Prix élevé (surtout si vous recherchez un modèle avec de nombreuses fonctionnalités) ;
- Faible vitesse de cuisson.
En comparant les avantages et les inconvénients des deux appareils, il est évident que la réponse à la question de savoir quoi choisir dépend de vos besoins spécifiques.
Par exemple, si la sécurité est votre priorité absolue (peut-être parce que vous avez de jeunes enfants dans l'appartement), alors un multicuiseur est sans aucun doute le meilleur choix. De plus, c'est le multicuiseur qui vous permettra d'expérimenter les recettes et les programmes disponibles.
Si l’essentiel pour vous est de préparer rapidement le dîner ou le déjeuner, alors, bien sûr, un autocuiseur s’acquittera beaucoup mieux de cette tâche.
Quoi de mieux pour cuisiner dans un autocuiseur ?
Bien sûr, à l’époque de nos grands-parents, la question de la préservation des nutriments des aliments pendant la cuisson n’était pas aussi aiguë. C'est pourquoi dans de nombreuses familles, les autocuiseurs étaient utilisés sans pitié. Ils étaient utilisés pour faire mijoter des pommes de terre, cuire de la soupe aux choux et d'autres délices.
Cependant, la particularité du « processus de production » – le chauffage sous pression – indique que l’autocuiseur est le mieux adapté à la cuisson de soupes ou de ragoûts. Les produits idéaux pour cet appareil sont les légumineuses, les céréales complètes et diverses céréales. Les légumes fermes comme les betteraves ou les carottes conviennent également.
C'est précisément grâce à la pression, qui joue un rôle majeur dans le processus de cuisson, que les propriétés bénéfiques de ces produits se révèlent, comme on dit, « dans toute leur splendeur » et nourrissent notre corps avec des plats non seulement sains, mais aussi savoureux.
Par exemple, pour cuire des pois chiches ou des haricots dans une casserole ordinaire, vous devrez y consacrer plus d’une heure. Et une cocotte-minute le fera pour vous en 20 minutes. Comme on dit, sentez la différence !
Ou, chaque femme au foyer connaît la situation où vous voulez faire une vinaigrette, mais comme les betteraves prennent beaucoup de temps à cuire, vous devez reporter la préparation de votre plat préféré jusqu'au week-end. Et dans une cocotte-minute, les betteraves cuisent en quelques minutes.
Même un bouillon parfumé de bœuf frais cuit en une heure. Et vous n’aurez pas besoin de rester devant la cuisinière pendant une demi-journée pour contrôler ce processus.
Comment réduire la pression
Les ménagères expérimentées affirment que votre capacité à réduire la pression dans un autocuiseur est la clé du succès dans la préparation de plats savoureux et sains.
Il y a trois façons de procéder :
- La réduction naturelle se produit en raison de l’arrêt du chauffage (gaz ou électricité) ;
- Vous pouvez réduire artificiellement la pression en plaçant la casserole sous l’eau froide courante ;
- Une réduction rapide est possible en ouvrant une valve spéciale sur le couvercle de l'autocuiseur.
La réduction naturelle de la pression n’est pas un processus rapide. Cela prend de 5 à 20 minutes. Cette période dépend de la quantité d'ingrédients et de leur densité. Une nuance importante : lorsqu'on les laisse refroidir longtemps, la viande ou le poisson, ainsi que les légumineuses, ne deviennent que plus savoureux, mais les ragoûts de légumes se transforment rapidement en bouillie et perdent leur goût.
L'eau froide et une valve spéciale sont le moyen idéal pour réduire la pression lors de la cuisson des céréales et des légumes. Il s’agit d’une sorte de « premiers secours » pour réduire la pression et arrêter le processus de cuisson.
Le secret d’un délicieux plat à l’autocuiseur est une recette précise et un temps de cuisson tout aussi précis. Vous pouvez alors être sûr que votre chef-d’œuvre culinaire sera apprécié.
Important! Avant de commencer à cuisiner dans un autocuiseur, lisez attentivement le mode d’emploi. À première vue, c’est une vérité, mais il faut admettre que toutes les femmes au foyer ne prennent pas la peine de lire de telles choses. Mais en vain. Il existe des nuances qui distinguent les modèles d'autocuiseurs, et ce sont celles-ci qui sont très importantes à prendre en compte lors de l'utilisation d'un appareil particulier.
Conseils d'entretien
Pour vous assurer que votre autocuiseur ne devienne pas un gadget jetable, mais vous serve pendant de nombreuses années, tenez compte de conseils simples sur la façon d'en prendre soin.
- Avant de commencer à laver l’autocuiseur, laissez-le refroidir ;
- Utiliser le récipient uniquement sur la plaque de cuisson. Ne pas chauffer ni cuire au micro-ondes ou au four ;
- Laver uniquement à la main et uniquement avec des éponges douces. Pas de brosses métalliques !
- Lors de la cuisson dans un autocuiseur, n'abusez pas de l'huile végétale. Une très petite quantité suffit ;
- Commencez à nettoyer l'appareil uniquement lorsqu'il n'y a plus de nourriture à l'intérieur.
Les instructions d’entretien sont les mêmes pour les autocuiseurs modernes et les modèles de l’ère soviétique.
Et quelques autres points importants :
- Avant de commencer la cuisson, assurez-vous que la soupape de pression est propre et exempte de débris alimentaires. Si vous en trouvez, retirez-les avec un cure-dent ;
- Le joint en caoutchouc du couvercle doit être intact. Si ce n’est pas le cas dans votre cas, vous ne pourrez pas fermer hermétiquement le couvercle, ce qui signifie que la technologie de cuisson sera perturbée. Il vaut la peine de le remplacer par un nouveau composant ;
- Pendant le lavage, la température doit augmenter progressivement (car vous ne devez commencer le lavage que lorsque l'appareil a refroidi). Les fluctuations de température ont un impact négatif sur l’état et les performances de l’autocuiseur ;
- Retirez les restes de nourriture uniquement après que l'appareil ait complètement refroidi.
Veillez à ce qu'il n'y ait pas d'éclats ou de fissures dans l'autocuiseur par lesquels la vapeur pourrait s'échapper. Non seulement cela perturbera le processus de cuisson, mais vous risquez également de vous brûler gravement. Ce point mérite donc la plus grande attention.
L'autocuiseur est sans aucun doute une invention digne d'intérêt. On peut dire sans se tromper qu’il a résisté à l’épreuve du temps et a fait ses preuves, même en concurrence avec les multicuiseurs et les cuiseurs vapeur modernes. Digne à tous égards et capable de beaucoup de choses, l'autocuiseur mérite sa place dans votre cuisine.
